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2019 年，来自世界各地电信公司的工程师坐在日内瓦的一个大型会议厅里，试图构想十年后人们将如何生活和交流。
他们聚集在联合国专业机构国际电信联盟（ITU），试图制定第六代网络技术的基础——甚至在第五代网络技术完全证明其价值之前。
爱立信研究部门负责人马格努斯·弗罗迪说：“这是关于确定消费者想要什么与网络可以做什么之间的差距。” “我们是 。. . 猜测这些差距会是什么。”
与过去半个世纪的一些更有机的技术创新不同，网络演进历来被划分为 10 年的时间段，每个时间段都会产生新的“一代”。
1980 年代带来了 1G，一种纯语音的模拟服务；1990 年代的 2G 提供短消息服务（SMS）和图片消息；2000年代的 3G 提供了更多的数据、视频通话和移动互联网；在那个十年结束时，4G 的速度提高了 500 倍，并支持移动电视、视频会议和实时应用程序。
然后，几年前，5G 风靡一时。它承诺低延迟（有限延迟）以及让数千台机器同时相互通信的能力。
早在 2017 年，对第六代通信的基础研究就已经开始了。
但是，既然 5G 已经到来——一些消费者仍然在问它提供了哪些现实世界的好处——电信行业的一些人有一种感觉，可能是时候超越“Gs”并朝着更有机的变革迈进。不太可能导致失望。
毕竟，每个“G”带来的一些最大变化都来自那一代——而不是从切换到下一代。
频谱软件公司 Cohere Technologies 的首席科学官 Ronny Hadani 说：“我个人认为，当世界在一夜之间发生变化时，行业处于 10 年周期是疯狂的。云每周更新一次。”
沃达丰网络架构总监 Santiago Tenorio认为，业界应该让 6G 成为非 G。在假设的新一代中，我们几乎没有遗漏任何东西。他甚至指出：“没有人需要 6G”。
“该行业应该让 6G 成为非 G，”他说。“在假设的新一代中，我们几乎没有遗漏任何东西。改进服务和应用程序会更好。”
尽管如此，尽管有人反对，但 6G 的势头正在形成。弗罗迪说，现在爱立信有数十名研究人员完全致力于 6G 研究。
他补充说，测试平台可能最早在 2024 年开始出现，第一版标准——它塑造了世界各地的网络运行方式——可能在 2028 年准备就绪。
“我们将在这些年更新 5G，但将需要更多容量、更多功能，这将变得越来越难以添加，”他说。
“许多事情是一个连续体，但有时将进化分开是有逻辑的。”
研究处于起步阶段，但运营商和网络提供商开始将他们的思考集中在某些主题上，即更快的速度、更高的数据处理和更低的延迟将实现。
随着 5G 的出现，我们之前听说过一些，包括相互连接和无缝共享数据的智能机器。这些相互连接的机器将是超智能的，在某种程度上可以使用送货机器人和无人机，以及一个功能齐全、高度连接的“智能城市”。
另一个主题是“网络-物理连续体”，数字世界由此无缝融入自然、物理世界
不过，其他一些则更令人困惑——比如爱立信的“感官互联网”概念，人们可能能够在数字世界中嗅觉、感受和品尝事物。
“以更身临其境的方式与网络交互——这就是 6G 可能实现的，”Frodigh 声称。
另一个主题被称为“网络-物理连续体”，即数字世界无缝地融入自然的物理世界——这只有在几乎完全消除延迟或处理延迟的情况下才有可能。
对此的大部分想法来自增强现实，以及由虚拟世界或“元宇宙”的模糊和不确定的想法引起的日益增长的狂热。
弗洛迪说，我们可以达到“几乎所有事物都有数字孪生”的阶段。
这将使网络用户能够制作事物的实时模型并及时回到[在那个双胞胎世界中]分析出了什么问题，或者对未来可能发生的事情进行模拟。
华为研发部首席执行官 Henk Koopmans 解释说，该网络还需要发展以变得更加同质化，并在其中嵌入人工智能，使其更智能、更灵敏并能够自我修复。“这关乎一切的智能，”他说。
弗罗迪认为，运营商可以为 6G 做的最好准备是继续投资和建设 5G 网络。
“您将拥有一个良好的网络，您可以对其进行升级，并且您拥有客户群，因此您可以从中赚钱，”他说。
频谱和波结构的相似性意味着网络可以逐步改革，而无需拆除基础设施并重新开始，Frodigh 补充道。
但是，他说，6G 的一大研究问题是网络是否可以使用更高的频谱频率——传播特性更像可见光。
这将需要在环境中（例如，在住宅街道中）添加更多信号接入点来传输信号。
Nvidia 电信高级副总裁 Ronnie Vasishta 指出，复杂的人工智能将是任何“超越 5G”网络的要求，认真对待网络演进的公司应该在这方面进行投资。
不过，就目前而言，开发下一代网络的大部分工作都在闭门进行。毕竟，在 5G 真正交付之前谈论 6G，行业可能会失去可信度。
