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全球光刻机巨头ASML的CEO克里斯托夫·富凯(Christophe Fouquet)表示全球对成熟芯片的需求猛增,特别是欧洲自产芯片有限,欧洲汽车行业非常需要中国制造的成熟工艺芯片,而中国研发7纳米以下的光刻机难度太大,未来都需要进口先进工艺芯片。

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富凯认为成熟工艺芯片对全球都仍然非常重要,由于成熟工艺芯片的利润不高,这让成本高企的欧美企业兴趣不高,欧美对成熟工艺芯片的投资不强,这导致欧美在成熟工艺芯片市场的占比正快速下降,未来他们都将更加需要中国制造的成熟工艺芯片。

据了解,经过近几年的发展,中国的芯片制造产能占全球的比例已达到三成,居于全球第一,由于诸多因素的影响,中国发展的芯片制造产能主要是成熟工艺产能,中国已建成几十座芯片工厂,还有十几座芯片工厂在建设之中。

中国大举发展成熟工艺产能,一方面是外界的压力,另一方面则基于国内的需求,中国采购全球七成的芯片,而中国制造需要的芯片又有七成是成熟工艺芯片,诸如洗衣机、空调、冰箱等家电产品所需要的芯片大多是成熟工艺芯片。

随着中国的成熟工艺芯片取得重要进展,中国这些成熟工艺芯片已不仅限于国内市场,据悉中国一款模拟芯片的价格低至7毛钱,而德州仪器的同款芯片在中国芯片的竞争下降价九成至1元钱,价格仍然比中国芯片高,中国芯片的超低成本甚至已获得美国家电制造商的认可,对海外成熟芯片造成巨大的压力。

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至于先进芯片,ASML的CEO富凯说的也对,也不对。中国的先进芯片确实受制于ASML的EUV光刻机,而EUV光刻机的制造确实很难,毕竟ASML也不是自己制造全部的EUV光刻机零部件,它需要与全球数十个国家、5000家企业合作才能生产EUV光刻机。

但是提升先进芯片的性能并非是仅靠先进光刻机生产的先进工艺,普遍认为中国已能生产7纳米工艺,借助芯片架构设计技术,中国其实可以用7纳米工艺生产出5纳米工艺性能的芯片,而近期龙芯指出采用成熟工艺生产的龙芯3B6600的性能达到5纳米酷睿13代处理器,就代表着中国在芯片架构方面的进展。

先进工艺的性能提升幅度越来越小,也对中国芯片有利,在5纳米之前,每一代工艺能提升三成性能,而3纳米工艺仅能比5纳米提升一成多的性能,先进工艺对于提升性能的帮助越来越有限,这也为中国通过芯片架构提升性能缩短与海外芯片性能的差距提供了时间和空间。

随着中国依靠成熟芯片获取更多收入,中国将有望将更多资金投入芯片研发;随着中国芯片抢占市场,海外芯片行业获得的收入将会减少,如此情况下海外芯片的研发能力将会减弱,这是此消彼长的关系,所以中国芯片与海外芯片的技术差距会加速缩小。

总的来说ASML的CEO富凯的说法既对又不全对,中国芯片技术升级可能会远超他们的预估,而海外芯片的技术领先优势只会进一步削弱,未来中国对海外先进芯片的需求将会下降,西方用先进芯片卡中国脖子的日子不会长久。

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作者 yinhua

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